Ase y ahúme como un profesional: consejos para usar un termómetro para carne

Imagínate esto: estás organizando una barbacoa para familiares y amigos. Tienes una lata de cerveza en una mano y unas pinzas en la otra, y los niños están jugando con tu perro; todos se ríen y se lo pasan bien. De repente, notas un olor a quemado. Así que abres la parrilla, ¡y listo! Se te ha pasado la carne. Un desastre, ¿verdad? Tanto si eres un cocinero casero apasionado, un maestro de la parrilla como si tienes experiencia trabajando en una cocina profesional, siempre corres el riesgo de que la carne se te pase en la barbacoa si no usas un termómetro para carne. Lo mismo ocurre con el ahumado de carnes. 

Asar a la parrilla y ahumar pueden estar en extremos opuestos del espectro de temperaturas de la cocina al aire libre. El primero es caliente y rápido, ya que se coloca la carne cerca de fuego alto. El ahumar, en cambio, es una cocción lenta y a baja temperatura que puede durar varias horas. Si bien son diferentes, ambos requieren que se alcance la temperatura interna correcta. Es entonces cuando un termómetro para carne resulta útil. Pero ¿cómo encontrar un buen termómetro para carne? Y, más importante aún, ¿cómo usarlo al asar y ahumar? 

Invierta en un termómetro para carne de alta calidad

Como ocurre con la mayoría de las cosas, no todos los termómetros para carne son iguales. Por lo tanto, en termómetros para carne, lo que obtienes es lo que pagas. 

Los termómetros de cocina están expuestos a altas temperaturas; por lo tanto, siempre es una buena idea invertir en unos de alta calidad que puedan proporcionar lecturas precisas para garantizar que la carne se cocine como se desea. 

En el mercado se pueden encontrar tres termómetros de cocina básicos: el de dial, el digital de lectura instantánea y el termopar. 

termómetros de dial

También conocidos como termómetros analógicos, los termómetros de dial son los clásicos. Vienen con un mango grueso, y hay que introducir la punta hasta cinco centímetros en la carne para que el sensor obtenga una buena lectura de temperatura. Por ello, son lentos (pueden tardar uno o dos minutos en leer la temperatura interna) y, por consiguiente, pueden ser menos precisos. 

Termómetros digitales de lectura instantánea

Los termómetros digitales de lectura instantánea, por otro lado, utilizan una pantalla digital en lugar de una analógica. Además, tienen varillas delgadas y cada uno viene equipado con un sensor de temperatura ubicado aproximadamente media pulgada más allá de la punta de la sonda. Como su nombre indica, este termómetro proporciona lecturas de temperatura más rápidas y es ligeramente más preciso. 

termómetros de termopar 

Los termómetros de termopar son el estándar de oro para la carne; pueden escanear la temperatura interna y son mucho más precisos que los dos anteriores. La punta del mango estrecho alberga el sensor de temperatura, lo que reduce el daño a la carne al comprobar la temperatura. También permite controlar la cocción, especialmente al asar y ahumar. La lectura de la temperatura es casi instantánea, y algunos modelos de termómetros se pueden dejar puestos durante la cocción, lo cual es especialmente útil para hornear (se pueden dejar dentro del horno) y ahumar. 

La mejor manera de usar termómetros para carne para asar

Asar a la parrilla implica aplicar calor directo e intenso; por lo tanto, controlar la temperatura requiere precisión y rapidez. Además, conviene evitar que la comida permanezca a fuego alto, ya que podría cocerse demasiado o quemarse las manos. Por lo tanto, conviene usar un termómetro con una pantalla de temperatura legible, como una pantalla LCD o digital de mayor tamaño. 

Además, necesitará un termómetro con sondas de acero inoxidable duraderas y tecnología de termopar para proporcionar lecturas de temperatura precisas en segundos. 

Los termómetros de termopar son excelentes para asar, ya que proporcionan dos de los factores más importantes: precisión y velocidad. Sin embargo, es fundamental recordar que el objetivo es localizar el centro térmico de la carne (la parte más alejada de los bordes). 

Además, se desaconseja encarecidamente dejar la sonda insertada en la carne mientras se asa. Aunque algunos termómetros están diseñados para usarse sin necesidad de retirar la sonda, el intenso calor de la parrilla y las llamaradas pueden dañar los cables y las sondas de los termómetros. La mayoría de los cables y sondas tienen una clasificación de hasta 371 °C (700 °F), pero las llamaradas causadas por grasa pueden alcanzar los 538 °C (1000 °F).

La mejor manera de utilizar termómetros de carne para ahumar

A diferencia de asar a la parrilla, ahumar lleva tiempo, generalmente varias horas (algunas sesiones de ahumado pueden durar hasta 24 horas o más). Por lo tanto, conviene bajar el fuego para cocinar la carne a fuego lento. Además, ahumar requiere prestar mucha atención a la temperatura interna y ambiental y, sobre todo, mantenerla constante durante toda la sesión. Por eso es recomendable usar un termómetro sin contacto.

Alguno termómetros de sonda sin enjuague Incluye cuatro ranuras para sondas que permiten controlar la temperatura interna y la temperatura ambiente (tres sondas para las diferentes partes de la carne y una para la temperatura ambiente dentro del ahumador). Algunos modelos incluso incluyen alarmas de temperatura alta/baja para mantener constante la temperatura del ahumador. 

Como con la mayoría de los tipos de cocción, siempre es recomendable realizar una última comprobación con un termómetro de sonda. Esto garantizará que la carne esté cocida uniformemente y a la temperatura interna deseada antes de sacarla del ahumador. 

Más consejos para asar y ahumar 

Conozca su temperatura objetivo

Independientemente de la proteína que desee cocinar, y de la forma en que la desee, asegúrese de conocer la temperatura ideal de la carne. Los diferentes tipos de carne requieren distintas temperaturas internas para estar completamente cocidos y ser seguros para el consumo. La mayoría de los cortes de cerdo, por ejemplo, deben cocinarse a una temperatura interna de 63 °C. Por otro lado, el pollo y la mayoría de las carnes de ave deben alcanzar una temperatura interna de 74 °C. 

Utilice el termómetro temprano y con frecuencia

Un común Error que la gente comete al asar a la parrilla, Ahumar significa esperar a que estén casi listos para comprobar la temperatura interna. Esto suele resultar en carnes demasiado cocidas o poco cocidas. Evite este desastre comprobando la temperatura con frecuencia y con antelación. Por ejemplo, puede empezar a la mitad del tiempo de cocción estimado y luego a intervalos regulares. De esta forma, puede ajustar la temperatura y el tiempo de cocción y asegurarse de que la carne quede perfectamente cocida. 

Dejar reposar la carne

Otro error común es pinchar la carne con la sonda del termómetro nada más sacarla de la parrilla. Es necesario dejar que los jugos de la carne se distribuyan por toda la superficie para asegurar una lectura precisa, especialmente en cortes grandes (o un pavo entero). Deje reposar la carne unos 10 minutos antes de comprobar la temperatura por última vez. 

Limpie y calibre los termómetros periódicamente 

Evite la contaminación de los alimentos limpiando sus termómetros antes y después de usarlos. Puede lavar la mayoría de los termómetros con agua tibia y jabón. Limpie sus termómetros para carne con cuidado y evite que entre agua. 

Coloque el termómetro para carne en un recipiente con hielo o agua hirviendo para calibrar Debe alcanzar los 0 °C (32 °F) para el primero y los 100 °C (212 °F) para el segundo. Consulte las instrucciones del fabricante para calibrarlo mejor. Si su termómetro no proporciona lecturas de temperatura precisas, es posible que deba reemplazarlo.