Evite las enfermedades transmitidas por los alimentos: la importancia de una temperatura precisa

Quizás hayas limpiado a fondo la cocina preparándola para tu próxima barbacoa, pero ¿te has dado cuenta de que una cocina impecable no es el único factor necesario para garantizar una cocción segura? Otro aspecto crucial de la preparación de alimentos es la temperatura. Es posible que no hayas pensado demasiado en ello; sin embargo, las temperaturas son un elemento importante para mantener los alimentos en un entorno seguro. Si comete un error, un plato sabroso podría convertirse en un riesgo para la salud. ¿Que es bueno? Aprender a controlar la temperatura no tiene por qué ser demasiado difícil. A continuación se ofrecen algunas sugerencias para prevención de enfermedades transmitidas por los alimentos mediante un control preciso de la temperatura.

Por qué es importante el control de la temperatura

Las enfermedades transmitidas por los alimentos pueden ser muy dañinas, pero a menudo son más frecuentes de lo que creemos. Mucha gente sufre problemas de salud causados por la comida, generalmente por algo tan básico como un mal control de la temperatura. Si está cocinando para su familia en casa, administrando un restaurante o organizando una barbacoa al aire libre, mantener la temperatura adecuada de los alimentos le ayudará a evitar enfermedades transmitidas por los alimentos.

¿Por qué? Las bacterias prosperan en condiciones cálidas. El rango de temperatura conocido como "zona de peligro" (40 °F y 140 °F [4 °C a 60 °C]) es esencial para la seguridad de la industria alimentaria. Los alimentos que permanecen en esta zona durante períodos prolongados pueden convertirse en un caldo de cultivo ideal para las bacterias. Las bacterias transmitidas por los alimentos, como E. coli, Listeria y Salmonella, pueden multiplicarse rápidamente en este rango de temperatura. Se cree que aumentan su número en tan solo 20 minutos, lo que hace que la deliciosa comida que cocina sea un riesgo para la salud. Son inaccesibles para los no iniciados y no afectan el olor, la apariencia ni el sabor de los alimentos, lo que los hace más peligrosos.

Los alimentos pueden considerarse peligrosos si no alcanzan o mantienen una temperatura segura durante la cocción, el almacenamiento o la conservación. Por eso, los alimentos que se dejan al aire libre durante un período prolongado y las carnes crudas que no se refrigeran adecuadamente pueden volverse peligrosos. La única forma de evitar la zona de peligro es mantener los alimentos a la temperatura adecuada mientras se cocinan. Fue entonces cuando el necesidad de un termómetro de alimentos preciso se vuelve claro.

Cocinar a la temperatura adecuada

El proceso de cocinar alimentos, especialmente carne, a la temperatura interna sugerida mata la mayoría de estas bacterias responsables de causar enfermedades. La mejor manera de confirmar que la comida está correctamente cocinada es utilizar el termómetro para alimentos.

Además, es fundamental recordar que cada alimento requiere diferentes temperaturas internas para su cocción. Por ejemplo, un corte entero de carne de res, cerdo, cordero o ternera debe alcanzar los 63 °C (145 °F), y luego se deja reposar durante tres minutos antes de cortarlo o consumirlo. Esta misma temperatura en el interior es necesaria para los pescados que tienen aletas, o hasta que la carne esté opaca y se pueda separar con un tenedor. Las carnes molidas, por otro lado, necesitan alcanzar los 71 °C (160 °F). La carne de ave, como el pavo y la carne molida de pavo, requiere una temperatura más alta, de 74 °C (165 °F). Además, sólo un termómetro de alimentos preciso (específicamente a termómetro para carne) le ayudará a garantizar que los alimentos que cocine alcancen la temperatura correcta.

Temperatura de mantenimiento

La temperatura correcta no es lo único. Después de cocinar, los alimentos deben consumirse inmediatamente o almacenarse en un lugar seguro. temperatura. Los alimentos calientes deben almacenarse a 140 °F (60 °C) o más, o mantenerse a 40 °F (4 °C) o menos.

Cuando se trata de bufés o reuniones en su casa, considere comprar ollas de cocción lenta o calentadores de platos. Pueden mantener tu comida caliente y a una temperatura adecuada (y perfecta).

Enfriamiento mediante refrigeración

La capacidad de enfriar los alimentos es uno de los principales factores que contribuyen a la seguridad alimentaria. Las temperaturas frías retardan drásticamente el crecimiento bacteriano, garantizando que los alimentos que usted consume sean seguros por más tiempo. Pero es fundamental tener en cuenta que los refrigeradores de diferentes marcas no son idénticos y las temperaturas pueden variar de un refrigerador a otro.

Para mantener los alimentos perecederos seguros durante más tiempo, mantenga el refrigerador a una temperatura de 40 °F (4 °C) o inferior. Utilice un termómetro para medir con precisión la temperatura dentro de su refrigerador. Si usas un refrigerador antiguo, es probable que la temperatura no sea precisa. Lo mismo ocurre si lo usas con frecuencia. Además, trate de no sobrecargar el refrigerador. El aire no circula eficazmente y podría provocar un enfriamiento irregular.

La importancia de la congelación

Es una creencia común que la congelación mata las bacterias. Sin embargo, no es así. De hecho, evita el crecimiento de bacterias, lo que lo convierte en una excelente alternativa para mantener los alimentos frescos a largo plazo. Pero para aprovechar todos los beneficios de la congelación, debes mantener los alimentos congelados mientras estén frescos y seguros.

Si tiene intención de congelar alimentos como aves o sobras, asegúrese de colocarlos en el congelador lo más rápido posible, idealmente dentro de las próximas dos horas. El congelador debe configurarse a 0 grados F (-18 °C) o menos. Además, debes fechar y etiquetar los alimentos que congeles para saber cuánto tiempo han estado almacenados. Aunque los alimentos se pueden almacenar durante mucho tiempo en el congelador, se recomienda consumirlos dentro del plazo adecuado para garantizar una alta calidad.

Cómo descongelar de forma segura

Un aspecto crucial en la preparación segura de alimentos es la congelación. Si lo haces mal, especialmente con la carne, puedes transformar tus ingredientes favoritos en alimentos peligrosos. La mayoría de las veces, el error es sacar la comida, generalmente carne, del congelador y colocarla encima de la encimera. Esto se debe a que la capa exterior puede entrar en la zona de riesgo, mientras que la capa interna permanece congelada. Esto significa que las bacterias pueden tener tiempo para multiplicarse en la superficie.

El método ideal para descongelar los alimentos es colocarlos en el refrigerador, ya que la temperatura se mantiene estable y segura. Si necesita descongelar rápidamente, intente utilizar un horno o coloque los alimentos en una bolsa sellable antes de sumergirlos en agua fría. Si decide optar por la primera opción, asegúrese de reemplazar el agua cada 30 minutos. Una vez cocinados los alimentos congelados, podrás cocinar las comidas inmediatamente.

Consejo: haga clic aquí para obtener más información sobre descongelar un pavo Si esta interesado.

Reflexiones finales

El uso de termómetros para alimentos es el método más confiable para regular eficazmente la temperatura de los alimentos y reducir el riesgo de contraer enfermedades transmitidas por los alimentos. Al cocinar en la estufa, a la parrilla, al hornear, asar a la parrilla, etc., el termómetro es la mejor manera de garantizar que los alimentos alcancen una temperatura segura.

Hay una amplia gama de opciones para leer fácilmente la temperatura mientras cocinas. Por ejemplo, los termómetros de lectura instantánea proporcionan lecturas rápidas de temperatura. Por otro lado, los termómetros de sonda se pueden colocar en la carne durante la cocción. Esto proporciona una indicación exacta de la temperatura interna del animal.