I termometri sono essenziali per la preparazione degli alimenti. Tuttavia, è possibile godere dei vantaggi di un termometro solo se lo strumento è affidabile. Sapere come calibrare un termometro è il modo migliore per garantire che lo strumento legga accuratamente la temperatura degli alimenti. Se questa è la prima volta che... tarare un termometro, questa guida ti mostrerà come fare. 

Parte 1. Cosa significa calibrare il termometro?

La maggior parte degli elettrodomestici e degli utensili da cucina si deteriorano con il passare del tempo e con l'uso ripetuto. Lo stesso vale per i termometri. Perdono precisione nel tempo, soprattutto se esposti a sbalzi di temperatura estremi e umidità. Quindi, anche se li si cura, col tempo perderanno efficacia e diventeranno soggetti a imprecisioni. 

La calibrazione è il processo di riconfigurazione delle impostazioni di un termometro per verificarne l'accuratezza. Anche se investi in un termometro di alta qualità, la qualità e le prestazioni potrebbero deteriorarsi nel tempo. Pertanto, è necessario formare gli addetti alla manipolazione degli alimenti e i cuochi a calibrare un termometro per garantire la sicurezza alimentare. Tuttavia, il processo di calibrazione per ogni modello o marca è unico, poiché il produttore lo specifica per ogni kit di termometro. 

Parte 2. Verifica della precisione del termometro

Prima di calibrare un termometro, è necessario verificarne la precisione. 

Il modo migliore per testare un termometro è confrontarlo con una sostanza con una temperatura nota e fissa. Se la lettura corrisponde a quella temperatura, il termometro è preciso. In caso contrario, è il momento di calibrare il termometro. 

Sebbene non tutti i termometri siano precisi al 100%, dovresti puntare a un intervallo di precisione di 2 °F (1 °C) o meno. Se la differenza è maggiore, è il momento di regolare il termometro. 

Esiste anche un limite al numero di volte in cui è possibile calibrare il termometro. Dopo un certo periodo di tempo, è necessario sostituirlo con uno nuovo. Se gestisci un'attività alimentare, potresti essere multato per l'utilizzo di termometri non calibrati.

Ogni termometro è diverso. Pertanto, per una corretta calibrazione, è sempre consigliabile fare riferimento alle istruzioni riportate sull'etichetta del prodotto. 

Nella sezione seguente viene illustrato come calibrare il termometro in base al tipo.

Parte 3. Come calibrare un termometro

Due metodi per calibrazione di un termometro per alimenti sono il metodo del punto di congelamento e il metodo del punto di ebollizione.

Puoi utilizzare questi metodi quotidianamente, settimanalmente o tutte le volte che ne hai bisogno. 

Metodo del punto di congelamento n. 1

Il metodo del punto di congelamento o del punto di ghiaccio è una delle tecniche disponibili per calibrare un termometro. Questo processo è ideale per verificare l'accuratezza di un termometro nella misurazione delle basse temperature. 

Per eseguire questo metodo di calibrazione, seguire questi passaggi:

• Prendete un bicchiere alto, della misura giusta per la sonda del termometro. Riempitelo per circa metà con ghiaccio tritato.
• Aggiungere l'acqua al bicchiere pieno di ghiaccio, quindi mescolare per farla raffreddare.
• Immergere la sonda del termometro nell'acqua ghiacciata. Assicurarsi di non toccare il fondo del bicchiere con la sonda. Lasciarla lì per almeno 30 secondi per consentire alla lettura di stabilizzarsi. La lettura della temperatura dovrebbe essere di 0 °C (32 °F). In caso contrario, regolare la ghiera del termometro fino a ottenere la lettura corretta.
• Ripetere l'intero procedimento utilizzando il termometro calibrato. Ripetere l'operazione due o tre volte, assicurandosi di lavare il termometro tra una lettura e l'altra. L'obiettivo è ottenere la lettura esatta in tutti i tentativi. 

Se, dopo aver calibrato il termometro, si riscontra una differenza significativa nella lettura della temperatura a ogni tentativo, è il momento di procurarsi un nuovo termometro. 

Il metodo del punto di ebollizione o dell'acqua bollente è una tecnica di calibrazione per misurare l'accuratezza del termometro nella lettura di temperature elevate. Ecco i passaggi per questo metodo di calibrazione:

• Prendete un becher di vetro o una pentola profonda. Riempitelo d'acqua e mettetelo sul fuoco a fuoco medio. 
• Aspetta che l'acqua bolla e immergi il termometro nell'acqua bollente. 
• Attendi 30 secondi affinché venga visualizzata la temperatura. Assicurati che il termometro non tocchi il fondo o i lati della pentola. 
• La temperatura dovrebbe essere di 100 °C (212 °F). In caso contrario, regolare il dado del termometro e ripetere la misurazione. 
• Il termometro dovrebbe registrare la temperatura di ebollizione. Provatelo due o tre volte per assicurarvi che le letture siano costanti. Prendetevi il tempo di lavare il termometro tra una lettura e l'altra.

Utilizzare sempre acqua dolce o distillata per calibrare il termometro, sia con il metodo del punto di congelamento che con quello di ebollizione. Le impurità dell'acqua dura possono influenzare la lettura della temperatura, causando letture imprecise sul termometro. 

È anche possibile utilizzare un termometro di riferimento per confrontare quello calibrato per la precisione. Anche termometri digitali Possono utilizzare metodi di calibrazione basati sul punto di congelamento e di ebollizione. Tuttavia, è possibile trovare modelli digitali dotati di pulsante di reset della calibrazione, a differenza dei termometri analogici. 

Se si utilizzano termometri digitali, è consigliabile controllare regolarmente le batterie per verificare se è necessario sostituirle. Batterie scariche possono produrre letture della temperatura imprecise. 

Un termometro calibrato garantisce la qualità e la sicurezza del cibo durante la cottura. Pertanto, è necessario calibrare spesso gli utensili da cucina per ottenere risultati accurati.

Non esistono regole precise sulla frequenza con cui calibrare un termometro. Dipende dal tipo di termometro e da come lo si utilizza abitualmente. Per aiutarti a decidere se è il momento di calibrarlo, ecco alcuni suggerimenti da considerare:

• I termometri bimetallici richiedono una calibrazione più frequente rispetto ad altri tipi.
• I termometri digitali dovrebbero essere calibrati settimanalmente o mensilmente.
• Calibrare un termometro dopo averlo fatto cadere.
• Ogni volta che è necessario, calibrare un termometro e testarlo a diverse impostazioni di temperatura. 

La sicurezza alimentare è una priorità assoluta in cucina. Se fai affidamento sul tuo termometro per assicurarti che il cibo sia nelle migliori condizioni, calibralo regolarmente.