La pandemia ha visto un'impennata nella popolarità dei termometri a infrarossi. Sono rapidi, senza contatto e comodi, il che li rende lo strumento preferito dagli operatori sanitari per misurare la temperatura corporea. Tuttavia, i termometri a infrarossi esistevano già da decenni prima della pandemia. Sono ampiamente utilizzati in cucina, in ambito meccanico e industriale. Sono anche gli strumenti preferiti da meccanici, manutentori di impianti di climatizzazione, elettricisti, ingegneri e chef. 

Ma come funziona un termometro a infrarossi? i termometri a infrarossi sono sicuri??

Come funzionano i termometri a infrarossi

Sebbene marche e modelli diversi di termometri a infrarossi differiscano nelle specifiche, la maggior parte funziona secondo un principio simile. I termometri a infrarossi sono dispositivi portatili che misurano la radiazione infrarossa emessa da un oggetto. 

Ecco un rapido riepilogo in 3 passaggi di come funzionano i termometri a infrarossi.

Fase 1 – Luce infrarossa focalizzata

Dotato di una termopila, questo termometro concentra la luce su un oggetto specifico. Misura quindi la distanza tra gli oggetti circostanti e l'onda di radiazione infrarossa che emette. 

Fase 2 – Radiazione infrarossa convertita in segnale elettrico

La termopila assorbe la radiazione infrarossa emessa e converte i dati in un segnale elettrico. 

Fase 3 – Segnale elettrico

Il segnale elettrico viene quindi trasmesso alla termocoppia (il meccanismo di rilevamento del termometro a infrarossi), che lo visualizza come lettura della temperatura. 

Questo processo in 3 fasi richiede solo pochi secondi (o anche meno), rendendo i termometri a infrarossi estremamente efficienti tra diversi tipi di termometri. 

I termometri a infrarossi sono sicuri?

La risposta breve è sì. I termometri a infrarossi sono assolutamente sicuri.

La risposta più lunga è la preoccupazione per la sicurezza dei termometri a infrarossi, che si è sviluppata principalmente sui social media, con alcuni che affermano che questo tipo di termometro sia dannoso per le persone con cui entra in contatto. Tuttavia, si tratta solo di voci e non c'è nulla di pericoloso nei termometri a infrarossi. 

Il problema principale di questo tipo di termometro è che espone le persone alla radiazione infrarossa. Tuttavia, la radiazione infrarossa è già emessa da quasi tutto sul pianeta; persino i cubetti di ghiaccio emettono livelli estremamente bassi di radiazione infrarossa. Più l'oggetto è caldo, maggiore è la radiazione infrarossa che emette. Sebbene un'eccessiva esposizione alla luce solare possa essere dannosa per gli esseri umani (le scottature possono causare danni agli occhi e cancro alla pelle), il termometro NON emette radiazione infrarossa. MISURA SOLO la radiazione infrarossa emessa da un oggetto. 

Misurando la quantità di radiazione infrarossa emessa da un oggetto specifico (o da un essere umano), è possibile ottenere una lettura accurata della temperatura di quell'oggetto (entro un intervallo specifico). Questo intervallo è minimo e i termometri a infrarossi più recenti stanno diventando sempre più precisi. 

Suggerimento: clicca qui per saperne di più su pro e contro dei termometri a infrarossi.

Domande frequenti

D. Qual è lo scopo del laser nei termometri a infrarossi?

UN. Il laser nei termometri a infrarossi funge da guida che indica dove viene puntato il termometro. Non rileva la temperatura dell'oggetto. Il laser aiuta a stabilizzare la mira, assicurando che lo strumento sappia esattamente dove si desidera misurare la temperatura.

A seconda della marca e del modello, il termometro a infrarossi misura la temperatura attorno, sopra o sotto il punto in cui viene puntato il laser. Alcuni termometri a infrarossi utilizzano due laser e leggono la temperatura tra i due punti rossi. Inoltre, a seconda dell'ottica a infrarossi, il diametro dell'area misurata cambia quando si misura da una distanza maggiore. Questo viene chiamato intervallo ottimale e comprendere lo spettro ottico del proprio strumento aiuterà a ottenere la lettura della temperatura più accurata, soprattutto durante la cottura. Diverse marche di termometri possono avere intervalli ottici leggermente diversi. 

D. Un termometro a infrarossi da cucina può misurare la temperatura interna del cibo?

UN. No, i termometri a infrarossi sono specificamente progettati per misurare la temperatura superficiale di un oggetto. È proprio questo che fanno. Sono rapidi, facili e comodi da usare, ed è per questo che sono uno strumento utile agli operatori sanitari per misurare la temperatura corporea. 

Quando si tratta di cucinare, che si tratti di cuocere al forno, grigliare, arrostire o affumicare, i termometri a infrarossi da cucina forniscono solo la temperatura superficiale del cibo. E, a seconda del campo ottico dello strumento, sono ottimi anche per misurare la temperatura del forno, della padella e della griglia circostante. Tuttavia, se si necessita di una lettura accurata della temperatura interna, soprattutto quando si cucinano tagli di carne spessi e di grandi dimensioni, è necessario un termometro con sonda a penetrazione. 

D. In quale altro luogo è possibile utilizzare i termometri a infrarossi da cucina?

A. Un termometro da cucina a infrarossi è l'ideale per misurazione della temperatura superficiale dell'olio caldo, essenziale per friggere e monitorare l'olio prima del punto di fumo. È anche adatto per misurare la temperatura di padelle di ferro, padelle per saltare, zuppe e persino cioccolato. 

I termometri a infrarossi possono anche aiutare a mantenere caldi o freddi determinati ingredienti (monitorandone la temperatura) per mantenere vivi i principi attivi (latte, burro, yogurt o qualsiasi cosa contenga colture vive, ecc.).

I termometri a infrarossi sono ideali anche per misurare la temperatura di liquidi caldi. Assicuratevi di mescolare il liquido lentamente per evitare di misurare la temperatura del vapore.

È possibile utilizzare un termometro a infrarossi anche quando si griglia (con griglie per barbecue) e si utilizzano pietre per pizza. Lo strumento può misurare la temperatura superficiale per ottenere una lettura accurata. È ottimo per individuare i punti caldi e freddi sulla griglia del barbecue o sulla pietra per pizza e aiuta a mantenere una temperatura uniforme su tutta la superficie.

D. I termometri a infrarossi da cucina sono simili ai termometri medici (frontali)? 

UN. Più o meno. I termometri medicali sono eccellenti per misurare la temperatura di una persona in modo rapido e pratico, senza contatto. Misurano la temperatura interna dall'esterno e utilizzano un algoritmo per tradurre la lettura, solitamente misurata a 3,8 cm al centro della fronte. 

Tuttavia, i termometri a infrarossi per la cucina e quelli progettati per uso industriale misurano la temperatura superficiale in un intervallo ampio, adatto alle loro applicazioni in cucina o in ambito industriale. I termometri a infrarossi per uso medico, d'altra parte, hanno un intervallo di temperatura molto più ristretto, poiché sono progettati per una misurazione accurata della temperatura del corpo umano. Pertanto, i termometri a infrarossi per cucina o industriali non possono essere utilizzati in modo intercambiabile con i termometri per uso medico.