Plusieurs étapes sont nécessaires pour utiliser correctement un thermomètre alimentaire. Tout d'abord, il faut s'assurer de sa précision à deux degrés près. Pour cela, il est indispensable de l'étalonner. Il existe deux méthodes d'étalonnage. La première consiste à utiliser la méthode de l'eau glacée. Remplissez un verre de glaçons, puis ajoutez de l'eau. Plongez ensuite la sonde de température dans l'eau glacée. Une fois la température de 0 °C (32 °F) atteinte, appuyez sur le bouton de réglage (ou tournez la molette sur 0 °C pour un thermomètre manuel). L'étalonnage est alors terminé. La seconde méthode, moins sûre, consiste à utiliser de l'eau bouillante. Versez de l'eau dans une casserole, portez-la à ébullition, puis plongez la sonde dans l'eau bouillante et appuyez sur le bouton de réglage (ou de calibration). Le thermomètre se réglera alors sur la température de l'eau, qui devrait être de 100 °C (212 °F). Si vous utilisez un thermomètre manuel, vous devez alors tourner le cadran sur 212⁰.