Wat zijn de voedselhygiëneclassificaties?

Heb je ooit met enthousiasme een nieuw restaurant uitgeprobeerd, om vervolgens teleurgesteld te raken door de gebrekkige hygiëne? Dat zorgt natuurlijk voor een minder prettige eetervaring. In zulke situaties vraag je je af: hoe kan voedselhygiëne in het gedrang komen? Is het onveilig om voedsel te eten dat niet schoon is? Wat zijn de normen voor voedselhygiëne?

Niemand wil ziek worden na het eten, dus er zijn een paar dingen om in gedachten te houden, of je nu uit eten gaat of thuis eet. Deze basisgids voor voedselhygiëne geeft je een beter idee waar je op moet letten bij het kiezen van je volgende maaltijd.

Voedselhygiënebeoordelingen

Het is aan de lokale overheden om de hygiëne van voedsel te controleren, maar er zijn ook specifieke organisaties – zoals de FSA in het VK of de FDA in de VS – die toezicht houden op de voedselveiligheid.

In de Verenigde Staten is de FDA (Food and Drug Administration) verantwoordelijk voor de producten die in supermarkten worden verkocht, terwijl de lokale gezondheidsdienst verantwoordelijk is voor restaurants in de buurt van de bewoners. In het Verenigd Koninkrijk is de FSA (Food Standards Agency) verantwoordelijk voor voedselveiligheid en -hygiëne.

In het Verenigd Koninkrijk wordt voedselhygiëne beoordeeld op een schaal van 0 tot 5:

• 0 – Dringende verbetering noodzakelijk
• 1 – Grote verbetering noodzakelijk
• 2 – Verbetering noodzakelijk
• 3 – Over het algemeen bevredigend
• 4 – Goed
• 5 – Heel goed

Het is belangrijk om te benadrukken dat deze beoordelingen uitsluitend betrekking hebben op de hygiëne van het eten en de bereiding ervan, en dus geen enkele invloed hebben op de kwaliteit of de service. Dit betekent dat de service fantastisch kan zijn, maar dat de voedselbereiding volstrekt onhygiënisch is. Zou u eten in een restaurant met een hygiënebeoordeling van 0?

Voedselhygiëne-inspectie

In de Verenigde Staten wordt voedsel over het algemeen door het USDA (United States Department of Agriculture) geïnspecteerd via de Food Safety and Inspection Service (FSIS) voordat het wordt verzonden. Deze dienst controleert de kwaliteit van producten zoals vlees, eieren en gevogelte. Daarom zie je op sommige producten het officiële USDA-inspectiezegel.

De hygiëne van het eten dat in restaurants wordt geserveerd, wordt gecontroleerd door iemand van de plaatselijke gezondheidsdienst. Zij controleren of alleen het meest hygiënische voedsel wordt geserveerd, meestal door te controleren of het voedsel correct wordt bewaard en of de houdbaarheidsdata in acht worden genomen.

Bij het controleren van de voedselveiligheid moeten inspecteurs altijd de juiste hulpmiddelen gebruiken. Een voedselthermometer is essentieel voor het controleren van zowel de interne temperatuur van gekookt voedsel als de temperatuur waarop voedsel wordt bewaard. Wij raden aan deze voor continue temperatuurbewaking.

Voedselhygiënevoorschriften

Voedselhygiëne is gereguleerd, maar de specifieke voorschriften verschillen per locatie. Zo heeft elke staat in de Verenigde Staten zijn eigen richtlijnen voor voedselveiligheid. De meeste bedrijven houden zich echter aan de voedselcode van de Food and Drug Administration (FDA). Raadpleeg de website van uw lokale gezondheidsdienst voor meer informatie over de voedselhygiënevoorschriften in uw staat.

Naast de richtlijnen van de FDA wordt voedselhygiëne gereguleerd door middel van certificeringseisen en trainingen. Dit komt doordat de overheid bedrijven verplicht om hun voedselhygiënecertificaten te tonen. In het volgende gedeelte gaan we dieper in op voedselhygiënecertificaten.

Voedselhygiënecertificaten

Wist je dat je een certificaat voor voedselhygiëne kunt behalen? Het is echt waar! Er zijn certificaten die worden uitgereikt aan particulieren en bedrijven die cursussen en trainingen op het gebied van voedselveiligheid en voedselhygiëne hebben gevolgd.

Meestal zijn restauranteigenaren getraind in voedselhygiëne en beschikken ze over een certificaat als bewijs hiervan. Sterker nog, in veel staten is het zelfs een vereiste voor restauranteigenaren. Het is echter niet ongebruikelijk dat een restauranteigenaar ook van zijn koks en bedienend personeel eist dat ze een certificaat behalen.

Let goed op deze certificaten wanneer u uit eten gaat; het restaurant zou ze ergens aan de muur moeten hebben hangen, naast de vergunningen.

Cursussen voedselhygiëne

Hoewel een cursus voedselhygiëne doorgaans verplicht is voor restaurant- of keukenpersoneel, kan iedereen die dat wil een cursus volgen. Er worden diverse cursussen online aangeboden, maar je kunt ook terecht bij instellingen zoals:

• Gemeenschapscolleges
• Vakscholen
• loopbaancentra

Cursussen over voedselhygiëne behandelen een aantal onderwerpen, waaronder:

• Voedselbewaring
• Voedselbereiding
• Voedselverwerking

Als restaurantmedewerker is het belangrijk om na te gaan of er specifieke eisen gelden voor de locatie waar je je cursus voedselhygiëne moet volgen. In veel gevallen moet de locatie door de overheid zijn goedgekeurd om de cursus te mogen volgen.

Als je niet in een restaurant werkt, maar toch voedselveiligheid belangrijk vindt, zorg er dan voor dat je je handen wast voor en na het werken met voedsel, je keukengerei goed afwast en altijd een voedselthermometer gebruikt bij het bereiden van rauw vlees.

Voedselhygiëne in de VS vergeleken met andere landen

Hoe verhoudt de Verenigde Staten zich tot andere landen als het gaat om voedselhygiëne? De FDA streeft ernaar de voedselhygiëne te maximaliseren en tegelijkertijd de schade die door voedsel wordt veroorzaakt te minimaliseren. Hoewel de VS hoge voedselnormen hanteren, staat het land op de derde plaats wat betreft voedselhygiëne – samen met het Verenigd Koninkrijk.

De Verenigde Staten hanteren specifieke regelgeving, terwijl Europa alleen inspanningen vereist om voedselgebreken te voorkomen. Bovendien behoort het land steevast tot de top 5 landen op het gebied van voedselveiligheid en voedselnormen, meestal na Frankrijk en Israël.

Het belang van voedselhygiëne

Voeding is een essentieel onderdeel van het leven, daarom is voedselhygiëne belangrijk. Hoewel we voedselterugroepacties niet altijd kunnen voorkomen, kunnen we wel voorkomen dat we ziek worden van ons eten. Goede voedselhygiëne begint thuis.

Restaurants hebben de verantwoordelijkheid om voedselhygiëne in acht te nemen bij het serveren van eten aan anderen, en wij hebben ook de verantwoordelijkheid voor voedselhygiëne in ons eigen huis wanneer we familie en vrienden te eten geven.

Door goede voedselveiligheid kunnen voedselvergiftigingen tot een minimum worden beperkt.

Als je net zo dol bent op maaltijdbezorging als wij, houd dan deze gids in gedachten bij het kiezen van een bezorgservice. Eet je liever thuis? Zoek dan online naar hygiënebeoordelingen van restaurants voordat je een restaurant kiest.

Er zijn veel manieren waarop we allemaal kunnen voorkomen dat we ziek worden van voedsel, van de juiste behandeling en opslag tot simpelweg onderzoek doen naar de herkomst van ons voedsel. Kwaliteitscontrole is de beste manier om ervoor te zorgen dat u de juiste voedselhygiëne toepast.

Nu je meer weet over voedselhygiënebeoordelingen en het belang van voedselveiligheid, hopen we dat je deze gids in gedachten houdt de volgende keer dat je uit eten gaat!